惊险小说《项塔兰》第十章

来源：中国儿童文学网　　作者：格里高利·罗伯兹

项塔兰 第十章（2）
强尼?雪茄似乎不放心阿布杜拉这个人。不怀好意的怒容，使他的脸绷得更紧，但这问题挑起他的兴趣，他克制不住好奇心。
　　“多少？”
　　“各位，我觉得现在没必要谈这个。”我抱怨道，努力想避开这个话题，我知道我那笔微不足道的钱可能会扯上一个钟头。
　　“一千卢比。”阿布杜拉说，吐了口口水以示强调。
　　我抓着他的手臂，推他往小屋之间的小径另一头走。
　　“好了，阿布杜拉，我们不是要去什么地方吗？快走吧，兄弟。”
　　我们走了几步，强尼?雪茄跟上来扯我的袖子，使我落后阿布杜拉一、两步。
　　“帮帮忙，强尼！我现在不想谈我赚了多少钱。我保证晚一点你可以问我，但……”
　　“不是，林巴巴，不是那事，”他用粗嘎的嗓门低声说，“那个人，阿布杜拉，你不该相信他！别跟他来往！”
　　“什么？有什么问题，强尼？”
　　“不要就是了！”他说。他大概还有话要说，但阿布杜拉转身叫我，强尼悻悻然走开，消失在巷子的转角。
　　“什么事？”我跟上时，阿布杜拉问道。我们曲折穿行于小屋之间。
　　“噢，没事，”我低声说，并未如实告诉他，“一点事都没有。”
　　阿布杜拉的摩托车停在贫民窟外的马路上，几名小孩正帮忙看着。个子最高的小孩迅速拿走阿布杜拉递给他们的十卢比小费，带着他那帮一身破烂的顽童叫喊着跑开。阿布杜拉发动车子，我爬上后座。我们没戴安全帽，只穿薄衬衫，冲进混乱而友善的车阵，与海平行，朝纳里曼岬驶去。
　　懂得摩托车的人，从别人骑车的习惯，就能看出那人的个性。阿布杜拉骑车靠的是本能反应，而非专注。他控制行进中的摩托车，就像控制行走中的双腿那么自然。他分析交通状况时，既善用技巧，又诉诸直觉。有几次，明明看不出有减速的需要，他却先减速，从而免去紧急煞车。没有这种天分的骑士，则免不了要紧急煞车。有时他加速冲向一个明明有车挡着的地方，然后就在似乎要撞上时，前方神奇地露出缝隙让我们钻入。最初我胆战心惊，但不久这本事让我对他勉强有了信心，我放松心情让他载着走。
　　我们在昭帕提海滩处驶离海边，从海湾吹来的凉爽海风先是平息，接着被林立高耸排屋的街道窒息。我们汇入流往纳纳乔克区乌烟瘴气的车流中。那里的建筑，建于孟买发展为大港市的中期，有些建筑以英国殖民统治时期的坚实几何结构筑成，已有两百年历史。阳台、窗缘装饰、阶梯式正立面的复杂精细，反映了某种豪华优雅的风格，那是这座光鲜而迷人的现代城市几乎无力营造的风格。
　　纳纳乔克到塔德欧之间的地区，人称帕西人区。最初我很惊讶，像孟买这样风貌多元、种族、语言、爱好日益庞杂的城市，竟会倾向精细的区隔。珠宝商有自己的市集；技工、水电工、木匠和其他行业，也各有市集。穆斯林自成一个居住区，基督徒、佛教徒、锡克教徒、帕西人、耆那教徒也一样。如果想买卖黄金，要到札维里市集，那里有数百家金店抢着要你光顾；如果想看清真寺，可一次连看两、三家，因为它们彼此间的距离都在步行可至的范围之内。
　　但一段时间后我理解到，这些区隔一如这个多语言的复杂城市里其他大大小小的划分，并不像是所见那么泾渭分明。穆斯林区有印度教神庙，札维里市集里有菜贩杂处于闪闪发亮的金饰间，而每栋高级公寓大楼旁几乎都有贫民窟。

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